没有结婚证有小孩离婚怎么保护自己的合法权益

本人女76年生，95年结婚育有一子一女，因为没有办理结婚证，男的长期爱赌博，日子没办法过了，2011年的时候和我闹得天翻地覆就分开了，我之前97年出去打工挣钱养家，每过月都努力寄钱回家，因为那时候小孩很小，家里有没有什么经济来源，男的出去打工基本上是拿钱取人的时候多，家里生活状况很是不好，我只有省吃俭用的来补贴家用，其中02年到03年那几年还给他治了病，因为看到小孩的份上，离了婚小孩很可怜，我自己都是没有妈的孩子，所以一直不敢说离婚，08年房子建好的，其中有一部分钱是我出的，这些邻居都可以作证，平时基本每月都有寄钱的，我自己又没有存私房钱，直到2011年的时候是在没办法过了才分开了，之前他一直纠缠过好久，我家里的都是老实人 ，我现在怎么该怎么去争取我的合法权益呢，小孩今年都19岁的20岁了，都给他们教的我的家人一个都不认了，我在外面打工，又没有再成家，我该怎么办啊